Sunshine Coast

Nur eine kurze Fährfahrt von Vancouver entfernt fühlt sich die Welt plötzlich anders an. Die Straßen werden ruhiger, das Meer begleitet die Reise und zwischen kleinen Küstenorten beginnen Wanderwege, die schon nach wenigen Metern in dichten Wald führen. Die Sunshine Coast ist kein Ort für eine hastige Liste von Sehenswürdigkeiten. Sie ist eine Region, in der das Unterwegssein selbst zum Erlebnis wird.

Über rund 180 Kilometer erstreckt sich die Küste im Südwesten von British Columbia (vom Howe Sound bis hinauf zum Desolation Sound). Obwohl die Sunshine Coast auf dem kanadischen Festland liegt, ist sie nicht durchgehend über eine Straße mit Vancouver verbunden. Wer hierher möchte, reist mit der Fähre, dem Boot oder dem Flugzeug an. Schon diese besondere Lage sorgt dafür, dass sich die Region ein wenig wie eine Insel anfühlt.

Gibsons, Sechelt, Pender Harbour, Powell River und Lund sind die bekanntesten Stationen. Dazwischen liegen geschützte Buchten, kleine Strände, Seen, Wälder und immer wieder Aussichtspunkte über die Salish Sea. Die Sunshine Coast ist ideal für Reisende, die Westkanada in einem ruhigeren Tempo kennenlernen möchten.

Nah an der Natur, aber keineswegs fernab jeder Annehmlichkeit.

Die Sunshine Coast verläuft entlang der südwestlichen Festlandküste British Columbias. Im Westen liegt die Salish Sea mit Vancouver Island am gegenüberliegenden Ufer, im Osten steigen die bewaldeten Berge des Coast Mountains-Gebirges auf.
Die Region wird gewöhnlich in einen südlichen und einen nördlichen Teil unterteilt. Zur South Coast gehören unter anderem Gibsons, Roberts Creek, Sechelt, Halfmoon Bay, Pender Harbour und Egmont. Die North Coast beginnt auf der anderen Seite des Jervis Inlet und umfasst vor allem Powell River, Lund sowie die umliegenden Inseln und Küstengebiete. QUELLE www.sunshinecoastcanada.com

Beide Teile sind über eine weitere Fähre zwischen Earls Cove und Saltery Bay miteinander verbunden. Wer die gesamte Sunshine Coast bereist, nimmt daher mindestens zwei Fähren: zunächst von Horseshoe Bay bei Vancouver nach Langdale und später von Earls Cove nach Saltery Bay.

Diese Unterbrechungen gehören zur Reise. Statt stundenlang über einen durchgehenden Highway zu fahren, wechseln sich Straßenabschnitte mit kurzen Seereisen ab. Schon auf den Fähren öffnen sich weite Blicke auf Inseln, bewaldete Küsten und Berge.

Wie kommt man zur Sunshine Coast?

Die übliche Anreise beginnt am Fährterminal Horseshoe Bay in West Vancouver. Von dort fährt BC Ferries nach Langdale bei Gibsons. Die Überfahrt dauert ungefähr 40 Minuten und kann sowohl als Fußpassagier als auch mit einem Auto oder Wohnmobil unternommen werden. QUELLE www.bcferries.com

Wer nur Gibsons und die nähere Umgebung besuchen möchte, kann die südliche Sunshine Coast grundsätzlich auch ohne eigenes Fahrzeug erreichen. Für eine ausführliche Rundreise ist ein Mietwagen jedoch deutlich praktischer. Viele Strände, Wanderwege, Parks und kleinere Küstenorte liegen außerhalb der Zentren und lassen sich mit öffentlichen Verkehrsmitteln nur eingeschränkt erreichen.

Der Highway 101 bildet die Hauptverbindung entlang der Küste. Er folgt nicht immer unmittelbar dem Meer, führt aber durch nahezu alle wichtigen Orte der Region. Auf einzelnen Abschnitten schlängelt sich die Straße durch Wald, an Seen vorbei oder hinunter zu geschützten Buchten.

In Earls Cove endet der erste Straßenabschnitt. Von hier führt eine Fähre über das Jervis Inlet nach Saltery Bay. Anschließend setzt sich der Highway 101 über Powell River bis nach Lund fort. Dort endet die kanadische Straßenführung (der Ort bezeichnet sich deshalb augenzwinkernd als „Mile 0“ des Highway 101).

Da Fährfahrpläne, Preise und Reservierungsmöglichkeiten geändert werden können, sollten Reisende die aktuellen Angaben unmittelbar bei BC Ferries prüfen. Besonders während der Sommermonate und an Wochenenden empfiehlt es sich, ausreichend Zeit am Terminal einzuplanen und reservierbare Verbindungen frühzeitig zu buchen. Zu den Fahrplänen und Buchung hier lang.

Die Sunshine Coast aus der Luft erleben

Wer die zerklüftete Küstenlandschaft einmal aus einer völlig neuen Perspektive sehen möchte, kann bereits von Vancouver aus zu einem besonderen Abenteuer starten. Beim etwa 45-minütigen Wasserflugzeugflug „Vancouver Extended Panorama“ führt die Route vom Coal Harbour über bekannte Orte wie English Bay und Horseshoe Bay weiter nach Norden. Aus der Luft zeigen sich die bewaldeten Inseln, stillen Buchten und verzweigten Wasserwege der Sunshine Coast besonders eindrucksvoll – bevor das Wasserflugzeug schließlich wieder mitten in Vancouver landet. Mehr über den Panoramaflug erfahren

Kunst, kleine Läden und regionale Küche

Die Sunshine Coast ist nicht nur ein Naturziel. In vielen Orten leben Künstler, Kunsthandwerker und Menschen, die bewusst das ruhigere Leben an der Küste gewählt haben. Entlang der Route finden sich Ateliers, Galerien, Töpfereien und kleine Läden. Manche liegen direkt am Highway, andere verstecken sich in Nebenstraßen oder auf privaten Grundstücken. Regionale Kunstführer helfen dabei, geöffnete Ateliers gezielt zu finden.

Auch kulinarisch lohnt es sich, nicht nur schnell weiterzufahren. Kleine Cafés, Bäckereien, Brauereien, Wochenmärkte und Restaurants mit Blick aufs Wasser gehören zum Erlebnis. Öffnungszeiten können außerhalb der Hauptsaison eingeschränkt sein. Gerade in kleineren Orten ist es sinnvoll, aktuelle Zeiten vor dem Besuch zu kontrollieren.

Die Sunshine Coast als Teil einer Kanada-Reise

Auf unserer 18-tägigen Mietwagenreise „Lodge Adventure – West Coast Style“ ist die Sunshine Coast mehr als eine kurze Zwischenstation. Von Whistler führt die Route über zwei Fährpassagen, Sechelt und Egmont bis nach Lund, wo zwei Übernachtungen am Desolation Sound eingeplant sind. So bleibt genügend Zeit, die ruhige Küstenlandschaft zu genießen oder einen Ausflug zu den weißen Sandstränden von Savary Island zu unternehmen. Anschließend geht es mit der Fähre weiter nach Vancouver Island und über Quadra Island und Tofino bis nach Vancouver – eine abwechslungsreiche Reise, die die Rocky Mountains mit einigen der schönsten Küstenregionen British Columbias verbindet. Zur Mietwagenreise „Lodge Adventure – West Coast Style“

Reisen mit Respekt

Die Sunshine Coast ist seit unvordenklicher Zeit Heimat alter Völker. Ihre Beziehungen zu den Landschaften, Küstengewässern und Tierwelten prägen die Region bis heute.

Ein verantwortungsvoller Besuch bedeutet, ausgewiesene Wege zu nutzen, kulturelle Orte zu respektieren und Hinweise der örtlichen Gemeinschaften ernst zu nehmen. Indigene Ortsnamen sind keine touristische Dekoration, sondern Ausdruck lebendiger Sprachen und einer fortbestehenden Verbindung zum Land.

Auch die Natur benötigt Rücksicht. Abfälle gehören wieder mitgenommen, Pflanzen und Tiere sollten nicht berührt und Feuerverbote unbedingt eingehalten werden. In den trockenen Sommermonaten kann die Waldbrandgefahr hoch sein. Aktuelle Warnungen und Sperrungen sollten deshalb vor Wanderungen und Campingaufenthalten geprüft werden.

Wo liegt die Sunshine Coast?
Die Sunshine Coast liegt an der südwestlichen Festlandküste von British Columbia, nordwestlich von Vancouver. Sie erstreckt sich über rund 180 Kilometer vom Howe Sound bis zum Desolation Sound.

Kann man von Vancouver mit dem Auto zur Sunshine Coast fahren?
Eine durchgehende Straßenverbindung von Vancouver gibt es nicht. Autos und Wohnmobile können jedoch mit der Fähre von Horseshoe Bay nach Langdale übersetzen. Anschließend führt der Highway 101 entlang der Küste.

Wie lange dauert die Fähre von Vancouver zur Sunshine Coast?
Die Überfahrt von Horseshoe Bay nach Langdale dauert ungefähr 40 Minuten. Fahrzeiten und Fahrpläne können sich ändern und sollten vor der Reise direkt bei BC Ferries geprüft werden.

Benötigt man auf der Sunshine Coast einen Mietwagen?
Gibsons und einzelne Orte im südlichen Bereich können auch ohne Auto besucht werden. Für eine ausführliche Rundreise mit Stränden, Parks, Wanderwegen und kleineren Küstenorten ist ein Mietwagen jedoch wesentlich praktischer.

Muss man die Fähre im Voraus reservieren?
Für reservierbare Verbindungen empfiehlt sich besonders im Sommer und an Wochenenden eine frühzeitige Buchung. Reisende sollten zusätzlich die von BC Ferries vorgeschriebenen Check-in-Zeiten beachten.

Wie viele Fähren benötigt man für die gesamte Sunshine Coast?
Von Vancouver kommend wird zunächst die Fähre von Horseshoe Bay nach Langdale genutzt. Zwischen dem südlichen und nördlichen Teil folgt eine zweite Fähre von Earls Cove nach Saltery Bay. Wer anschließend nach Vancouver Island weiterreist, nimmt von Powell River eine dritte Fähre nach Comox.

Kann man die Sunshine Coast als Tagesausflug besuchen?
Ein Tagesausflug nach Gibsons ist möglich. Für einen aussagekräftigen Eindruck der südlichen Sunshine Coast sind mindestens zwei bis drei Tage sinnvoll. Für die gesamte Region bis Powell River und Lund sollten eher fünf bis sieben Tage eingeplant werden.